Présent au quotidien, le Conseil Général accompagne le développement du département. Pour faire face aux multiples besoins d'une population en constante augmentation, il s’est fixé des priorités : une gestion pragmatique des deniers publics, des investissements pour répondre aux besoins induits par la croissance, une politique sociale au plus près des familles, des infrastructures routières de qualité pour favoriser l’activité industrielle et le tourisme, les meilleures conditions d’enseignement, de la maternelle à l’université.
Des compétences réglementaires
Trois missions essentielles ont été dévolues au Conseil Général par les lois de décentralisation qui, à partir de 1982, ont clarifié les responsabilités respectives des Communes, des Départements et des Régions :
- l'action sociale, principal budget du département :
action sociale et santé, protection de l'enfance, actions en faveur des personnes handicapées et des personnes âgées, insertion sociale.
- la voirie départementale et les transports :
programmation et réalisation des routes, aménagement, entretien et déneigement des 3000 km du réseau, organisation du service des transports en commun interurbains ;
- les collèges publics :
construction et fonctionnement à 100 % des 47 collèges publics, organisation et financement des circuits de transports scolaires empruntés par plus de 35 000 élèves haut-savoyards.
Des actions volontaires
Le Conseil Général de la Haute-Savoie a choisi, au-delà de ses compétences "obligatoires", de s'investir, seul ou en partenariat, dans de nombreux autres domaines, dans l'objectif de
favoriser l'aménagement du territoire départemental. Agriculture, économie, tourisme, culture, sport ou environnement en sont quelques exemples.

La Haute-Savoie figure aussi parmi les départements qui aident le plus les communes et leurs groupements
à réaliser des équipements publics et à offrir ainsi une meilleure qualité de vie à leurs habitants : écoles maternelles et primaires, bâtiments communaux (mairies, églises, salles des fêtes...), équipements sportifs (gymnases, terrains de sports...), voirie communale, réseaux et stations d'assainissement, zones d'activités économiques...